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人間力がなぜ失われるのか

宇城氏は、これまで多くの著書で、現在の様々な課題は、「人間力」が劣化したことに大きな要因があると繰り返し述べています。「人間力」は、人間が生まれながらに持つ潜在力にあり、すべての答えがそこにあると言います。

「今、世の中には人を幸せにするものと人を不幸にするものとの二つしかないような気がします。その二つとはすなわち「調和か対立か」の構図です。今の人間社会はすべてと言っていいほど対立構図すなわち競争主義をとっています。
　競争でも、調和の中での競争と、対立の中での競争はその本質が全く異なり、本来は、競争原理を乗り越えたところにある競争が調和力なのです。
　そういうなかで私はすべてが幸せに向かうことが進化であり、成長であると捉えています。なぜならそこにはとてつもない「エネルギーが存在している」からです。まさにそのエネルギーをつくるのが『気』であり、気の元となるのは「心」であり、人間力です」

「今、その人間力がかつてないほどに低下しています。エントロピー増大の法則というものがあります。簡単に言うと、熱い90℃のコーヒーでも放っておくと周りの温度、つまり常温の24℃になる。そして一度冷めたコーヒーは何もしない限り元の温度には戻れないという現象のことです。
　これと同じで、人間が人間力のエネルギーの根源である「気」を失い、いきつくところまで人間力を低下させてしまうと、ついには平衡状態となって、もう元には戻れなくなる。まさにそれが今の嘘と虚構を作り上げた国政を司る輩の人間力の劣化です。今そのツケとともに危機が現実的になっています」

たとえば核爆弾といった地球上のあらゆる物を破壊するような力を持つ技術が存在する今、まさにその核爆弾を持つ人間性、道徳観が問われています。
人間力が低下すると人間性も道徳観も関係なくなり、自己都合でそれを使おうとします。それがさらなる対立を生み、負の連鎖を生み不幸になります。だからこそ技術の向上は、それを扱う人間力も同時にアップしていかなければならない。今そのことが非常に求められていると宇城氏は言います。

「しかし現実は私たちはその人間力を急速に失いつつあります。その原因は「自分さえ良ければ」という「我欲」に他ならず、そういうあり方は目先のことしか見えなくしてしまうので、「希望」（ビジョン）が持てなくなってしまうのです。
　物欲のある人はいくら社会的地位が高くても目の前のことだけに向き合い、時間が止まり、すべてが後手になります。まさに今の国のリーダーのあり方の課題は誰の目にも明らかです」

このようなすべてが目先となり希望が持てなくなっている大きな要因の一つに、今の日本の教育の仕組みがあると宇城氏は言います。

「赤ちゃんはハイハイしていつの間にか歩けるようになるし、教えなくても勝手に言葉を覚えていきます。そのように自然に学んでいくのが本来のあり方です。
　そういう自然のスピードに対して、今の教育は、すべて言葉や理屈で知識を教え込むあり方になっています。暗記や詰め込みが主流になり、試験の点数で子供たちを評価する。英語であれば、中学校、高校、大学と学び、英文法解釈を習って試験で一番の成績をとっても、しゃべることができない。子供は１歳でも話すことができるようになるのに、です。この「学びの違いは何なのか」ということです。
　こうした「使えない」英語教育の「仕組み」は、数学でも国語でも社会でも根本は同じであり、すなわち日本の教育が、知識優先の「使えない」あり方になっているということです」

こうした受験勉強や画一的な教育に染まってしまうと、何か問題が起きた時に反射的にひとつの答えに向かおうとすると宇城氏は言います。すなわち多角的にものごとを見る発想が育っていかないのだと。

「子供は生まれながらに自由で器が大きいのです。ひとつの答えを強要するような教育はその器を狭めてしまうことになります。そうではなく、大きな視点からものごとを捉えていく導き方をしてあげれば、自然と想像力や創造力が育まれていくのです」

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クマを助けたい！　その一心で活動を始める

―― ２００７年、森山まり子元会長に本誌巻頭対談（１５８、１５９号）に登場いただいた時、日本熊森協会を一緒に立ち上げた元教え子の話をされていましたが、その生徒さんが、室谷さんでいらしたのですね。

室谷　はい。名誉会長の森山が、私が中２の時の理科の先生でした。先生がある日教室で「オラこんな山いやだ――雑木消え腹ペコ眠れぬ　真冬なのに里へ…射殺」と題する新聞記事を配ったのです。それはクマが人里に下りてきて捕獲され殺されて絶滅寸前になっているという内容でした。

森山先生は「今こういうことになっていて、色々と調べたけれど、ツキノワグマの絶滅を止めようという人は日本にいなかった。だから自分一人でもいいからやろうと思う」と言うのです。

もうびっくりしました。自分の住んでいる兵庫県で人間のせいで絶滅寸前になっている動物がいるのに誰も助けてあげる人がいないということ。「あんまりだ」という気持ちで、その話をソフトボール部の友達に話したら、みんなが「クマ、かわいそうや。助けなあかん」という話になり、森山先生のところに行って、クマの絶滅を止められないか、先生と生徒たちでやってみようということになったのです。

それまでも生き物や自然は好きで興味もあったのですが、私が育った尼崎には身近な自然は田んぼや川ぐらいで、森や野生動物には縁遠い環境でした。でもその記事を読み、誰も助ける人がいないなら「自分たちも何かしなくては」という気持ちになったのです。

―― たくさんの生徒さんがその活動に参加したと聞いています。

室谷　はい。その記事にみんな心を打たれたようで、自分たちで自然保護団体を作ってみようとなり、私は「野生動物を増やそう会」を作り、署名活動をしたり勉強したりしていました。

次の社会を作る自分たちが頑張る

―― まさに、生きた学習ですね。

室谷　そうなんです。それこそ猟友会の人に電話をかけたり、署名を持って行政に行ったりしました。でも当時はまだ「クマは害獣だ」という意識が高く、行政の人は「クマは害獣だから捕獲するのはやむを得ない」と言うのです。それなりに勉強してきた私たちが、山の環境がスギとヒノキの人工林ばかりになって食べ物がなく、クマが絶滅寸前になっているという話をしても「スギの人工林も大事なんだ」と言うばかりで、話が全く通じませんでした。「大人ってこんな感じなんだな〜」と。でも、大人がそう言うからといって私たちは納得など決してしませんでした。

記事を見た時に「これは大変なことになっている」という直感があったのです。そしてその直感が「間違ってないはずだ」という確信も。もちろん勉強するうちに確信に変わっていくのですが、そういう強い気持ちがあった上で、調べれば調べるほど環境問題はクマだけの問題ではなく、自分たちがその後50年、60年と生きるとして、自然環境を壊したり、野生動物を絶滅させたりしているこの状況は、すべて最終的に私たち人間に返ってくるということが、本当によく分かったのです。

そして誰も取り組まないのは、それは今の大人たちの問題ではないからだと。でも自分たちにとっては、すごく大事な問題なのだから、自分たちが頑張らないとダメなんだ、という気持ちで、すごく前向きで強かったのです。

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都会に染まった自分――　
ゼロからやり直すため日本一周の旅へ

―― そして納得できる大学を探して訪ね歩いたと。

矢野　はい。東京にすでに出ていた兄に最低資金を出してもらって、どこを受験するかを決めるために自分で十校くらい大学を回りました。「自然のことを浅く広く学びたい。この大学が自分に合っているかどうか、話を聞かせてほしい」と回ったのですが、「君のやりたい勉強はここではやってないよ」とことごとく門前ばらいでした。

一番最後になんとなく気になっていた夜間の理学部地理学科のある都立大学を訪ね、学生室に入ると、話を聞いてくれた先輩の学生がいて、「ここは君にぴったりだ、間違いない」と（笑）。その先輩にその後いろいろ面倒をみてもらって、やるだけやるといいよ、ということで受験し、前日に勉強した化学の問題が出るなどの幸運もあり、滑り込むことができました（笑）。

東京に出てきてからは、アルバイトも含めて種々雑多な仕事をやりました。僕はどんな仕事をしていてもあまり苦ではありませんでした。それはそれまで植物園で家族とやってきたことが生きていたのかもしれません。それぞれの職場の人たちの考え方やそこでうごめいている動きに自分なりに社会を見るというのがあって、それが僕の社会に対応することへの学びになっていました。

ただ次第に、自然を学びにきたはずなのに、社会に苛まれていくような感覚を持つようになりました。

そんな頃に僕のアパートが二度放火されるという事件が起こったのです。二回目の火事の時、二階にいたので窓から隣の人に「どこが火事？」と聞くと、「真下だよ！」と（笑）。その時にすぐに飛び下りればいいのに、一瞬お金とか「持っていったほうがいいものがあるのでは」と考えたのです。その時に、「あれ？ 俺は、いつの間に、こんなに物に執着するようになったのかな」と思ったのです。

―― 一瞬のその時に、命よりも他のことを考えてしまった自分に気づいたと。

矢野　はい。アパートはプロパンではなく都市ガスだったので、たまたま命拾いしました。そして、その二度の放火事件で、勉強をしにきたはずなのに、いつの間にか都会に染まってしまった自分に気づかされたのです。それで「出直しだ！」と。儲けものの命だからと思い、ゼロからやり直すために、日本一周をすることにしました。
目が覚めたというより、目を覚まさせられた感じでした。

今までのあり方、考え方、理屈は違うという思いがありましたので、便利ではなく不便の中に身を置いて、歩いて日本を見てみようと思いました。「物」ではなく「生」の世界に身を置いて、「自然と共にある学び」とは、「地域を知る学び」とはどういうことなのかを、歩きながらただ体感したいという気持ちがありました。

ただ最初は思いだけが先行して十分な準備もせずに出発したために、数日後に辿り着いた秦野の先輩宅であえなく寝込んでしまい、先輩の忠告でまた東京に戻って出直すことにしました。甘く見ていたことを反省し、次は20キロのリュックを背負って毎日歩くなどのトレーニングをして、半月後に旅を再開させました。

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